AP十年:课程的多样性，是进步的原动力
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AP跟ALEVEL和IB不一样，它不是高中文凭课程，它只是美国高中文凭课程(包括基础课程、荣誉课程和AP课程)的一部分，最塔尖的那一部分。AP课程的初衷是把一部分美国大学一二年级的通识课程放到高中阶段，供学生选修。因此在美国，AP成为高中生的标签，美国高中也大体会宣传学校开了多少门AP课程。
然而，美国教育跟中国甚至欧洲教育不一样，它不那么追求考试成绩。当AP在中国十年以后，有些AP学校把AP成绩作为像托福、SAT或ACT一样追求的目标，不重视或完全无视基础课程和荣誉课程的发展，AP成了“无源之水”。于是，有人评价AP是培训，不是教育。
我们有必要定义一下AP学校：它应该开设包括基础课程、荣誉课程和AP课程在内的全部美国高中文凭课程，我们更愿意把它叫做PLUS AP学校，以避免不必要的误解。
教育哲学
IB课程有一套严格的学术体系，课程难度比较大，比较的学生才可能获得全文凭。IB有相对标准的课程体系(ALEVEL也相仿)，而美国高中给人的感觉是“自由散漫”，门槛较低。IB和ALEVEL在中国有相对标准的“操作流程”，IBO和ALEVEL的几个主办方也更像一个实体，制定着准入标准。但美国教育的精髓是“去标准化”，更重视校本体系的发展，习惯了高考思维的中国学生和家长需要一定时间适应。
欧洲教育从某种程度上更接近中国。我曾在欧洲留学，学习国际教育和比较教育。欧洲人更容易接受标准化的体系，比如大多数国家都有国家课程大纲(而美国奥巴马政府在推行国家课程大纲上遇到了极大的阻力)。又如，标准化的PISA考试是欧洲经合组织(OECD)推广的，美国教育学者对此几乎选择忽视。
美国高中有点像道家，大道无形，看起来门槛低，但要做出精品，没有统一的课程大纲，学校和教师需要付出更多的努力。诚然，美国高中每年只需学4门主要课程(语文、数学、科学和社会科学更选其一)。但这同时意味着更多的可能性：帆船、马术甚至炮兵都有可能进入必修课的序列。这与美国大学的选材标准一脉相承：与其考试成绩不如充满特色，强调差异性。美国人把大学看成一个小社会，多样性是进化的原动力。
因此，评价美国高中不能一概而论。在美国既有满足大众社区标准的公立学校，也有追求卓越，不死不休的。IB学校在美国也有发展，但最的美国高中没有一个愿意采用标准化的课程体系，无一不是发展了独具特色的校本课程体系。在中国，我们评价PLUS AP学校也要仔细评估学校的课程体系和管理体系。
课程体系
美国高中文凭要求学生每年在语文、数学、科学和社会科学四个门类中至少学习一门课程，每门课程每周5课时。有些州在艺术和体育健康方面也有强制的要求。中国的PLUS AP学校大体会加上中国语文和艺术体育两类课程，这恰好与IB课程的六大门类相仿。
中国语文很多时候不被学生重视，但这门课对于今后在海外大学的学习比较重要。我在国外留学的时候，教授们最感兴趣的就是各国教育和文化的差异性。“文化越是民族的，越是世界的”。如果学生不了解本国的语言和文化，美国大学就失去了招收国际学生的意义。现在的问题是中国语文教学中，我们究竟要教什么?怎么教?我认为，国际课程的中国语文教学应重视中外对比，学会用地道的英语思维表达中国文化。我很喜欢用的教材是冯友兰先生的《中国哲学简史》，它用很简单的英文阐释了儒道法等中国传统哲学，深入浅出。当然，教学方法也需要改变，学生可以多做一些课题研究，课堂陈述。
美国语文主要是英语语言与文学，主要讲授文学作品的阅读和写作。如果学生的英语能力不足，可以开始学术英语和ESL课程，帮助学生跟上进度。AP课程有英语语言与写作和美国文学与写作这两门课，对中国学生难度很大。但美国大学喜欢能挑战的学生，如果能挑战难度大的课程，哪怕最后的结果是4分甚至3分(AP的满分为5分)，它的价值也要超过中国学生常选课程的5分。
数学和科学一向是中国教育的骄傲。但当我们认真研究美国高中的数学和科学教育时，我们发现他们也不是一无是处。美国人更重视数学和科学思维和哲学的开发，不是一味地做题。他们的阶梯式安排也很有层次。比如，数学的基础/荣誉课程有代数、几何和微积分初步，AP课程有AP微积分和AP统计学。我的建议是，即使这些课程用中国的体系，教学语言是英语，培养良好的英语思维习惯。顺便提一句，从功利的角度看，科学课程里最重要的是生物，因为在SAT和ACT的阅读考试中，科学类文章里出现频率的是生物。很多的数学和科学教师都是从美国回来的中国海归，我们也在不断尝试使用的外教。
社会科学中，美国历史和世界历史是基础课程。一般来说，如果要设置AP世界历史或美国历史课程，需要设置一年的基础世界历史或美国历史课程。这样，才能在语言和思维上做好准备。某些经济学教师认为，AP微观和宏观经济学，只要有好的英语基础，反而不需要特别的基础课程。我特别提倡开设中国历史、地理和政治课程，重在比较，重在发挥学生的主观能动性。
艺术课程需要特别重视。学生不应浅尝辄止，应允许学生在某一领域深入学习并形成专长。AP艺术史和AP Art Studio这些课程别具特色，尤其是有经验的外教，可以提高学生的人文素养。学生应保证学天一小时以上的体育活动。除了体育课以外，要特别重视课外活动的组织性。此外，新兴学科课程的开设代表了一个学校的革新性，比如：计算机和环境科学。
标化考试包括托福、SAT1或ACT和SAT2等。很多学校的外方校长会说，如果学术课程学得好，这些考试的成绩就会高，不需要专门的考试辅导课程。如果学校从学习到生活都是全英语环境，并且是寄宿制，托福考试确实不需要太多的准备。但SAT1或ACT考试就中国学生的词汇储备和阅读储备来说，没有专门的课程确实相差很多。外教教授的英语文学和写作课程从任务教学法出发，更重视学生的输出表达。对中国学生来说，很多外教的英语课程(包括ESL的课程)的输入(词汇、阅读和听力)强度不够。第二语言习得与母语习得的过程不同，它需要一个填鸭式的、反复练习的阶段。同时，我们反对把这些标化考试辅导课程作为国际课程的主体。在实践中，我们会把这些课程设成晚上和周末的选修课，学生可以自主选择。我们反对在这些课程上教授解题技巧，而更应注重技能重复训练。这个世界上本没有语法，重复得多了，语法规则自然就掌握了。
教师和教学方式
外教的比例对形成一个良好的语言环境和英语思维模式非常重要。经验对学科教师来讲非常重要。我们在面试外教时，不太重视所谓毕业的概念，有一些哈佛耶鲁毕业的博士硕士被证明并不适合教课。我们重视相关学科的从教经历，尤其是在美国本土高中的从教经历。英国体系中，学科的教师资格证(不是TESOL证书)非常重要。美国教育体系中，政府不像英国那么强势，学科教师资格证不是那么重要，但如果有，加分。
海归中教，尤其有数学和科学背景的，在国际课程中承担了越来越重要的角色。他们学贯中西，既了解西方的学术体系，又感同身受地了解中国学生学习的难点。英语能力成为评价海归中教的关键。全英文授课和用地道的英语全英文授课是两个概念，我们特别希望在课堂上能够使学生养成英语逻辑思维的习惯。从语言学的角度看，英语和英语逻辑是两个层面的东西，学好英语未必意味着能理解英语逻辑思维。同时，我们也在不断尝试在数学和科学课程中使用外教。虽然这些外教有时在中国学生眼中有些“轴”，不灵活，但这也正是美国学术的部分特点，我们必须适应。
教学方法是考察一个PLUS AP学校是否纯正的关键。事实上，美国文凭认证机构不太在乎教学的内容，而更注重教学方法和教学理念。中国的教育工作者更习惯A-LEVEL或IB的课程，“七分讲三分练”更接近中国的课堂模式。而一些美国高中的课堂，一堂课教师可以不讲一句话，完全是学生的练习、讨论和互评。我们的学生可能还没有能力完全执行任务教学法，但让学生成为课堂的主角对他们未来适应美国的大学课堂很重要。
成绩报告体系
某些PLUS AP学校同时颁发美国某高中的文凭。有人认为，美国大学对这种海外颁发的高中文凭会区别对待，对申请没有太大帮助。我们认为，美国高中文凭的意义在于借鉴对方的管理体系和成绩报告体系。很多中国学校的成绩单，美国大学看不习惯，以至于无法评价学生的优劣。一张成绩单，反映了这个学校的课程体系和诚信体系。
无论是PowerSchool、Engrade、ALMA等成绩记录系统，还是的大学申请系统，它们的基本理念都是要及时把成绩发到电脑系统封存，这样就加大了作弊的难度。这些系统中，任课教师直接把成绩提交给系统，一般情况下校长都无权更改成绩。美国高中体系中，任课教师在课堂上的权威有时候是至高无上的，这也保证了GPA的可信性。
从某种意义上说，成绩单(GPA)比标化成绩重要的多。中国很多学校的成绩单，因为过去造假太多，因此在申请美国大学时失去了意义。美国某高中的文凭其实并不重要，重要的是美国高中有一套学术管理和学生管理体系，我们借鉴过来，在结构上打下良好基础。然后我们要克服短视的诱惑，尽可能的手段去证明我们的诚信，当我们越来越多的的学生出现在美国，并“名符其实”的时候，我们自身就变成了值得信赖的品牌。
升学辅导体系
升学辅导和留学中介是两个相关但不太相同的概念。升学辅导的工作包括：职业和专业规划、选课、学习方法、学科竞赛、学期项目、课外俱乐部、校外活动、社区服务、寒暑假活动、标化考试、大学选择、申请表格和申请文书等。美国高中一般都有专职的升学辅导，并且地位很高。升学辅导每个月都要跟每个学生面谈，制定月计划，并且监督实施。
中国学生申请美国大学的人数逐年增加，竞争日益激烈。要成为一个有特点的学生，除了要在学术上保持高水准，还要在课外找到自己的“专有领域”。课外活动不一定是志愿者或社区服务，尽管这些都很重要。当有很多人都去参加“模拟联合国”活动的时候，它就不能成为特点。“世界上没有两朵一样的花”，每个学生的课外活动都需要“私人定制”。
课外活动不需要惊天动地，只需寻找适合的项目，并且在该项目上有相对深入的研究。它可以是看书，参加学科竞赛，参加专题竞赛，做课题，参加实验室研究，组织俱乐部，组织公益社团，参加社区服务，参加暑校学习……我们建议课外活动要做得有深度，有特色，有学术。
学生管理体系
学生管理体系是中外教育理念冲突较大的地方。美国的走读制高中大多下午三四点以后就放学了;即使是寄宿制的高中，学生也有较大的自由空间。“班主任”这个概念对很多美国校长来说是可有可无的职位，但从中国学生的管理实践来看，班主任正确发挥引导的作用，还是必要的。班主任在学业辅导、升学规划和监督、课外活动、以及心理建设方面可以起到积极作用。
一个成熟的PLUS AP学校在学生管理方面应该有一套成熟的、书面的体系：选课应该怎么选?迟到和旷课有什么样的制度?上课不认真会有什么样的的后果?作业不完成会有什么措施?手机和电脑等电子设备有什么样的管理规定?午休时间如何管理?体育活动和课外活动有没有监督?晚自习如何管理?宿舍有什么管理规定?校服有什么规定?……如果我们的学生在心智上都很成熟，上述制度并不重要。但学生在学校学习的一个重要目的就是培养正确的习惯，细节决定成败，上述体系将决定着PLUS AP学校的品质。
更深层次上，这是一个教育哲学的冲突：当遇到问题学生时，我们是按照中国传统的模式以教师为主导，还是让学生更大程度上参与他们自身的管理?我们是追求学生遵守规章的条文，形成整体划一的效果;还是允许甚至鼓励个性，让他们从心里、从根本上解决问题?如果是后者，我们是否有足够的资源和时间?我们每一个教育工作者，当天投入这份事业的时候，我们相信人性本善，我们的激情对天可誓。然后十年以后，又有多少人记得当初的誓言，面对学生的“屡教不改”，有多少人改弦易辙，相信“棍棒底下出孝子”。确实，中国传统的教育模式有过成功。但当我们自诩桃李满天下之时，可曾扪心自问，我们又亲手扼杀了多少天才?
十年树木，百年树人。PLUS AP学校在中国迅速发展，我们有过成功的喜悦，也有深刻的教训。我们并不想做单纯的美国高中，我们想把中国教育的元素融入其中，建设有中国特色的、被世界大学所认可国际高中文凭课程。
入读心仪的AP国际高中，你可能需要这一课：应对入学考试，适应国际课程，通往世界——上海新航道国际高中语言和学术备考课程
上海新航道国际高中语言和学术备考课程体系导学图
教学目标
1. 提前让孩子体验真正的国际英语和国际文化
2. 提高孩子英语听说读写的综合运用能力
3. 提升孩子在国际高中入学考试中的英语应对能力
4. 全方位提升学员在国际高中课程中的语言适应能力，平衡传统教学下英语学习中的“技能偏科”现象，提升学员的语言真实使用能力
适合人群
♢规划今后就读国际高中的初一、二学生;
♢将入学或有志进入A-LEVEL、AP、IB、BC、PGA 及其他国际高中课程的初二、三学生;
♢想提高英语综合能力并有出国意向的学生。
【查看：上海新航道国际高中语言和学术备考课程 】
上海新航道国际高中语言和学术备考课程成功学员-部分展示
