聚焦美国高考：深层解读2016年SAT考试改革
2014年3月5日，SAT考试官方College Board宣布将在2016年春天推行全新的SAT考试，试题结构和题型将会有较大变化。紧接着，3月份SAT北美考区试题加试部分就惊现新题型。SAT考试改革看来势在必行。今天笔者就带大家走近新SAT考试，为大家细细解读，以期对大家备考有所帮助。
1. 试题结构和考试形式变化大
试题从三大必考部分(Critical Reading、Math、Writing)、满分2400变为两大必考部分(Evidence-based Reading and Writing、Math)、满分1600，外加一个独立给分的选考部分(Essay)。计分方式从答错扣分、不答不扣分变为答错不再扣分。此外，单一的纸笔考试形式也将扩充为纸笔考试和机考两种形式。
2. 词汇有了新要求
新SAT考试大纲删掉了原大纲中的部分晦涩且不实用的词汇，并且删掉了现行SAT考试阅读部分(Critical Reading)中的填空题型。这成为中国广大考生的“福音”，因为直观来看SAT似乎变容易了，至少单词背的少了。但事实上，大家在背诵SAT词汇方面的压力并不会因此降低。一方面，我们中国考生初始的单词积累量太少，高考英语大纲规定的词汇量是3550个左右，而现行SAT考试词汇的实际需求量在10000~12000之间，两者差距巨大。即使新SAT考试删掉了一些晦涩的词汇，也不能彻底改变大多数中国考生单词缺口大的现实。另一方面，College Board的主席Coleman先生在SAT考试改革发布会上专门做了解释。他说，现行SAT考试的词汇压力使不少学生借助单词卡机械地背诵单词，而忽视了单词在实际语境中“活”的含义。所以，新SAT考试删掉了少数晦涩词汇其实是更加强调考生在不同场景下灵活使用词汇的能力，这对广大中国考生是一个新的挑战。我们除了要用适合自己的方式识记单词，还要增加英语阅读量，养成平时广泛阅读的习惯，注重在阅读过程中结合语境体会词汇的含义。
3.写作部分(Writing)大分家
除了词汇方面的变化，现行SAT考试中的写作部分(Writing)调整也较大，该部分中的选择题(即中国考生习惯说的SAT语法题)将以一种新的方式融入新SAT考试中的循证读写部分(Evidence-based Reading and Writing)，具体的形式将以College Board发布的新SAT样题为准。而Essay将独立成为一个选考项，选考Essay的学生将得到一个单独的Essay分数。
现行SAT考试中的写作部分(Writing)通常是给出一个中等长度的引语，然后再给出一个看起来很简洁的题目，要求学生根据题目写出作文。大部分考生的基本对策是跳过引语，直接看题目，然后迅速与大脑中储备的题目类型匹配，确定题目类型后，把自己准备的该类型的例子调出来，剩下的主要任务就是在25分钟内把这些资料增加合理的开头和结尾，将其融成一篇文章。只有当考生没看明白题目时才会快速浏览引语，从中找出一些线索。坦白说，这样的写作方式实际上在考查考生考前写作资料准备的丰富程度，并不能有效考查考生的批判性思维能力。新SAT中的Essay部分将给出一些阅读素材，将25分钟的作文时间延长至50分钟，要求考生在所给阅读素材中搜寻线索，挖掘证据并进行分析论证。这样的考试方式更加科学公平，同时也能帮助美国大学更加有效地甑别考生的分析性写作能力——这确实是大家进入大学所需要的一种基本的学术能力。这样的变化对广大中国考生而言，无疑压力陡增，因为大家很少接受类似的专门训练。考前先准备写作例子、考试时快速匹配的方法也许可以通过考前勤奋勉强实现，但基于所给素材的分析性写作能力却不是一朝一夕就能获得的，需要考生长时间的训练和思考。
笔者建议大家从日常阅读开始训练，留心作者对证据和事实的使用方式，注意作者基于什么样的组织方式合理地呈现结论，文章中证据和事实与结论如何做到一致。在有针对性的学习、训练和思考后，可以尝试结合文章，模仿写出分析性写作提纲。经过反复积累和练习，相信大家会在分析型写作上取得长足进步，并且使之成为自己终生竞争力的一部分。
4. 阅读部分(Critical Reading)换新颜
现行SAT考试中的阅读部分(Critical Reading)变为新SAT考试中的循证读写部分(Evidence-based Reading and Writing)，具体的考试题型我们尚不知晓，但其改革的核心思想却非常明了。如何理解“Evidence(证据)”一词的含义呢?所谓“Evidence”包括“文本”和“数据”两种类型，而现行SAT阅读部分中的文章只有“文本”一种类型。新SAT考试的循证读写部分不仅使用传统的阅读文章，还要使用数据信息乃至图表来考查学生的阅读分析能力。这种改变是可以理解的。随着大数据时代的到来以及科学的思维方式和方法不断向社会生活渗透，我们日常接触到的信息早已超越单纯的文本形式，大量图表以其简洁的呈现形式不仅帮助我们快速发现问题，更成为我们解决问题经常使用的工具之一。显然，学会分析和利用图表也是大家进入大学、开始学术生涯必须具备的一种能力。
关于素材来源，新SAT考试大大扩展了选择范围。College Board已经明确表明除了现行的人文、小说等素材，还要增加社会研究、科学研究和美国历史等方面的素材，尤其提到未来的SAT考试篇章素材会涉及到“美国立国纲领”文档(如《独立宣言》)以及由其激发的具有普适意义的伟大演讲(如马丁·路德金的《我有一个梦》)等。素材来源的扩大对我们中国考生是一把双刃剑：一方面，我们可以更多的了解美国历史、文化，在未来的留学[微博]学习和生活中更好地融入当地的环境;另一方面，这加大了我们的备考难度，利用考前时间密集学习的办法将不再有效。这就要求我们尽早做出是否要去美国读大学的决定，一旦决定下来就要全力以赴做准备，广泛阅读和熟悉美国文化、历史，而不是考前临时抱佛脚。
5. 数学部分(Math)更务实
数学部分的变化集中于两个方面：一方面是考试范围缩小，但对知识点的考核程度加深;另一方面是强调对数学概念的充分理解和实际应用。College Board明确了三个考试领域：数据分析与问题解决、核心代数知识以及高等数学入门知识。坦率地说，现行中国高中数学教育的难度和深度远超SAT数学部分的要求，我们中国考生并不需要对考试范围和深度的变化担心。真正值得广大考生注意的是，新SAT考试数学部分强调对数学概念的理解和实际应用能力，数学的某些Section将不再允许使用计算器就是一个强烈的信号。这恰好是我们国内数学教育当前一直呼吁但没有很好解决的问题。这才是我们中国学生的真正挑战——虽然长期以来我们以超强的数学计算能力闻名，但新SAT考试基于学生在未来学习和工作中能够用到的标准，考查考生在实际场景中使用数学知识解决实际问题的能力。当然，无论SAT考试的数学部分如何改革，数学部分都是中国考生的优势这一事实将不会改变。我们需要注意的是如何延续并强化我们的优势。
综上所述，2016年SAT考试改革将对广大考生的学习和备考产生巨大影响。它迫使我们放弃功利性的考前抱佛脚，而让我们投入到知识的海洋，更加有针对性地训练和提高我们的学术素质和能力。这一切努力将为我们出国读书打下良好的基础，并从根本上塑造我们的终生竞争力。从这个意义上说， 2016年SAT考试改革对大家其实也是件好事，我们要以积极的态度拥抱它。
